Inilah topik paling seru sekaligus rumit yang sejak lama ingin saya tulis. Dimulai dari diskusi gelas-gelas kopi diawal 2005 hingga menjelang akhir 2006, tentang hancurnya Irak akibat invasi Amerika dua tahun sebelumnya, tentang hebohnya gaya kepemimpinan Ahmadinedjad, hingga kebengisan Israel terhadap Palestina. Timur Tengah selalu ramai dengan konflik, hingar bingar oleh trik dan intrik. Kesemrawutan ini juga yang membuat kita sulit membaca Timur Tengah. Siapa lawan, siapa kawan? Siapa kiri, siapa kanan? Saya pun sempat bingung mau mulai dari mana saking banyaknya hal "menarik" di sana.
Tapi meminjam istilah seorang teman, makin rumit Timur Tengah, makin asyik membacanya. Sebelum konflik yang melibatkan kekuatan luar, sejarah di wilayah ini pun sudah bertabur konflik internal. Membaca Timur Tengah memang asyik dan seru, asal kita tahu pemetaannya. Ceritanya lebih seru dari perjuangan Lufi untuk menjadi raja bajak laut dalam cerita One Piece. Kunci memahaminya ada di pemetaan kekuatan dan kepentingan.
